Clase de elaboración de chocolate en París en Choco-Story
La mayoría de los tours de clases de elaboración de chocolate en París se llevan a cabo dentro de la casa señorial de Choco-Story en los Grands Boulevards, en el Boulevard de Bonne Nouvelle, que alberga una de las colecciones de artefactos de cacao más grandes de Europa. Un chocolatero demuestra cómo templar sobre mármol antes de que los participantes rellenen sus propios pralinés y mendiants, mientras que el tour autoguiado por el museo del chocolate de París en la planta superior recorre la historia del cacao, desde los recipientes de bebidas mayas y aztecas hasta la prensa de Van Houten. La sesión de clase de elaboración de chocolate en París termina en una barra de degustación con cobertura negra, con leche y blanca, e incluye la entrada sin colas a las galerías de Choco-Story París.
El cacao llegó a Europa como una bebida amarga espesada con maíz, chile y achiote; el azúcar llegó después, y lentamente.
Choco-Story Paris rastrea esa migración a través de tres pisos en el 28 de Boulevard de Bonne Nouvelle, en el distrito 10, a pocos minutos al este de los teatros de los Grands Boulevards. El museo alberga alrededor de mil objetos: vasijas de la era olmeca, cilindros mayas con glifos, copas ceremoniales aztecas, chocolateras de la era colonial con sus tapas perforadas y molinillos de madera. Por lo tanto, la clase de elaboración de chocolate en París que los visitantes realizan a través de estas salas está enmarcada por cuatro mil años de contexto en lugar de una encimera de cocina vacía. La colección fue reunida por la familia Van Belle, chocolateros belgas cuyos museos también se encuentran en Brujas y Praga.
El edificio también es importante. El Boulevard de Bonne Nouvelle se asienta sobre la línea de las murallas demolidas de Carlos V, convertidas en paseos bajo Luis XIV; la palabra bulevar desciende del neerlandés bolwerk, que significa baluarte. El París del siglo XIX convirtió este tramo en un corredor de teatros, pasajes y confiterías. Las chocolaterías en París se multiplicaron después de 1770, cuando María Antonieta llegó con su propio chocolatero e hizo de la bebida un elemento fijo de la corte. Debauve & Gallais abrió en 1800; Menier industrializó la producción en Noisiel a partir de 1825. La elaboración de chocolate en París del tipo moderno —medida, técnica, demostrada— desciende directamente de ese linaje.
En el interior, la narrativa se mueve desde el propio Theobroma cacao hasta la piedra de moler, la concha y la mesa de templado. Las exposiciones explican los granos criollo, forastero y trinitario, la fermentación en hojas de plátano, las curvas de tueste y el comportamiento cristalino de la manteca de cacao que decide si una barra cruje o se desmorona. Una zona de demostración en vivo se encuentra al final del recorrido, donde un chocolatero trabaja la cobertura sobre mármol. Aquí es donde se ganó la reputación del taller de chocolate en París: no a través del espectáculo, sino a través de la repetición de un oficio que se resiste a los atajos.
El museo es importante hoy en día porque París sigue siendo una ciudad chocolatera activa. Sus fabricantes de la semilla a la barra (bean-to-bar), su Salon du Chocolat cada otoño, sus escaparates en la rue du Bac y la rue Saint-Honoré, todos descansan sobre el vocabulario técnico que esta colección expone. Los visitantes que llegan con entradas para la clase de elaboración de chocolate en París salen capaces de leer una etiqueta —porcentaje, origen, tiempo de conchado— como algo más que marketing. Esa fluidez, más que cualquier barra de recuerdo, es el argumento silencioso de la colección. Los paneles interpretativos están en francés, inglés y español en todo el recinto.
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