Lezione di Cioccolato Parigi presso Choco-Story
La maggior parte dei tour per lezioni di cioccolato a Parigi si svolge all'interno del palazzo di Choco-Story ai Grands Boulevards sul Boulevard de Bonne Nouvelle, che ospita una delle collezioni di manufatti di cacao più grandi d'Europa. Un cioccolatiere mostra la tempera sul marmo prima che i partecipanti realizzino le proprie praline e mendiants, mentre il tour autoguidato del museo del cioccolato di Parigi al piano superiore ripercorre la storia del cacao dai recipienti per bevande Maya e Aztechi fino alla pressa Van Houten. La sessione di lezione di cioccolato a Parigi termina presso un bar degustazione che offre copertura fondente, al latte e bianca, con incluso l'ingresso salta la fila a Choco-Story Parigi per le gallerie.
Il cacao raggiunse l'Europa come una bevanda amara addensata con mais, peperoncino e annatto; lo zucchero arrivò più tardi, e lentamente.
Choco-Story Paris ripercorre questa migrazione su tre piani al 28 Boulevard de Bonne Nouvelle, nel 10° arrondissement, a pochi minuti a est dai teatri dei Grands Boulevards. Il museo custodisce circa un migliaio di oggetti: vasi dell'era olmeca, cilindri maya con glifi, coppe cerimoniali azteche, cioccolatiere di epoca coloniale con i loro coperchi forati e molinillos in legno. I visitatori del corso di cioccolateria a Parigi arrivano attraverso queste stanze, quindi, incorniciati da quattromila anni di contesto piuttosto che da un semplice bancone da cucina. La collezione è stata assemblata dalla famiglia Van Belle, cioccolatieri belgi i cui musei si trovano anche a Bruges e Praga.
Anche l'edificio ha la sua importanza. Boulevard de Bonne Nouvelle sorge sulla linea delle mura demolite di Carlo V, convertite in passeggiate sotto Luigi XIV; la parola boulevard discende dall'olandese bolwerk, che significa bastione. La Parigi del XIX secolo trasformò questo tratto in un corridoio di teatri, passaggi e confetterie. Le cioccolaterie a Parigi si moltiplicarono dopo il 1770, quando Maria Antonietta arrivò con il suo cioccolatiere personale e rese la bevanda un punto fermo di corte. Debauve & Gallais aprì nel 1800; Menier industrializzò la produzione a Noisiel a partire dal 1825. La cioccolateria di tipo moderno a Parigi, misurata, tecnica, dimostrata, discende direttamente da quella stirpe.
All'interno, la narrazione si sposta dal Theobroma cacao stesso alla pietra da macina, alla concia e al tavolo di temperaggio. Le esposizioni spiegano le varietà di fave criollo, forastero e trinitario, la fermentazione nelle foglie di banana, le curve di tostatura e il comportamento cristallino del burro di cacao che decide se una tavoletta si spezza o si sbriciola. Un'area per dimostrazioni dal vivo si trova alla fine del percorso, dove un cioccolatiere lavora la copertura sul marmo. È qui che la reputazione del laboratorio di cioccolato a Parigi è stata guadagnata: non attraverso lo spettacolo, ma attraverso la ripetizione di un mestiere che rifiuta le scorciatoie.
Il museo è importante oggi perché Parigi rimane una città del cioccolato attiva. I suoi produttori bean-to-bar, il suo Salon du Chocolat ogni autunno, le vetrine di rue du Bac e rue Saint-Honoré poggiano tutti sul vocabolario tecnico che questa collezione espone. I visitatori che arrivano con i biglietti per il corso di cioccolateria a Parigi se ne vanno in grado di leggere un'etichetta — percentuale, origine, tempo di concaggio — come qualcosa di diverso dal marketing. Quella fluidità, più di qualsiasi tavoletta souvenir, è l'argomento silenzioso della collezione. I pannelli interpretativi sono in francese, inglese e spagnolo in tutto il percorso.
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